Foto: Cuenta de X de @LaRoja
La selección chilena de fútbol, esa misma que alguna vez fue sinónimo de garra, talento y orgullo nacional, atraviesa uno de los momentos más oscuros de su historia reciente. A solo meses de que concluyan las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, el panorama para “La Roja” es desolador. Con apenas nueve puntos en 12 partidos, Chile se encuentra en el noveno lugar de la tabla, a cuatro unidades del puesto de repechaje y con un calendario que parece más una sentencia que una oportunidad.
La situación actual es crítica. Chile ha ganado solo tres partidos en todo el proceso clasificatorio, incluyendo un esperanzador triunfo por 4-2 contra Venezuela a finales de 2024. Sin embargo, los empates recientes ante Ecuador (0-0) y las derrotas frente a Paraguay (1-0) han sido golpes letales para sus aspiraciones. El calendario restante no ofrece mucha esperanza: enfrentará a Argentina en casa, viajará a Bolivia para jugar en la altura de El Alto, y cerrará contra Brasil y Uruguay, dos potencias sudamericanas que no suelen perdonar.
La tabla de clasificación
Aquí está la situación actual de las Eliminatorias Sudamericanas:
El peso de la historia: De la gloria al abismo
Chile fue anfitrión del Mundial en 1962, donde alcanzó un histórico tercer lugar. Décadas después, una generación liderada por Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Gary Medel y Claudio Bravo devolvió al país al mapa futbolístico internacional con títulos en la Copa América 2015 y 2016. Sin embargo, esa generación dorada envejeció sin que surgieran reemplazos a su altura.
Hoy, Arturo Vidal sigue siendo convocado a pesar de sus 37 años y múltiples lesiones; Gary Medel, con 37 años también, aporta más experiencia que físico; mientras que Alexis Sánchez ha estado ausente en varios partidos clave debido a problemas físicos. La dependencia de estos veteranos ha limitado el desarrollo de nuevos talentos y ha dejado al equipo atrapado en un limbo generacional.
Las estrellas apagadas y las promesas incumplidas
Arturo Vidal es un símbolo para Chile, pero sus mejores días quedaron atrás. A sus casi cuatro décadas de vida, Vidal ha pasado más tiempo lesionado o fuera de ritmo que siendo determinante en el campo. Alexis Sánchez es otro pilar histórico cuya ausencia ha pesado enormemente. Lesiones recurrentes lo han mantenido fuera en momentos clave, y cuando ha estado disponible, su rendimiento ha sido irregular.
Ben Brereton Díaz ha mostrado destellos de calidad desde su incorporación al equipo nacional, pero no ha logrado ser el goleador consistente que Chile necesita desesperadamente. Gary Medel sigue siendo un líder emocional dentro del campo, pero su capacidad física ya no está al nivel competitivo que exigen las eliminatorias sudamericanas.
Ricardo Gareca: ¿El hombre equivocado?
Cuando Ricardo Gareca asumió como técnico tras la salida de Eduardo Berizzo en medio del caos clasificatorio, muchos pensaron que el argentino sería capaz de revivir a “La Roja”. Sin embargo, los resultados no han acompañado su gestión: tres victorias, tres empates y seis derrotas en sus primeros doce partidos son un balance insuficiente para un equipo con aspiraciones mundialistas.
Gareca heredó un plantel envejecido y sin cohesión táctica clara. Aunque intentó implementar cambios y dar oportunidades a nuevos jugadores como Darío Osorio o Marcelino Núñez, la falta de experiencia internacional de estos jóvenes ha sido evidente.
Los números detrás del desastre
Chile ha marcado solo 12 goles en toda la eliminatoria, una cifra alarmantemente baja. Ha recibido 19 goles en contra, lo que refleja problemas estructurales tanto en defensa como en mediocampo. Ben Brereton Díaz lidera al equipo con cuatro goles, pero ningún otro jugador ha superado los dos tantos. En casa, Chile solo ha ganado dos partidos (contra Bolivia y Venezuela), empatando tres y perdiendo uno.
Jugadores chilenos en Europa, Liga MX y MLS en 2025
En Europa, destacan Alexis Sánchez en la Udinese, Vicente Pizarro también en la Udinese, Diego Valencia en la Salernitana de la Serie B, Luis Rojas en el Crotone de la Serie C, Tomás Alarcón en el Cádiz de la Segunda División española, Ben Brereton Díaz en el Sheffield United de la Championship inglesa, Marcelino Núñez en el Norwich City, Francisco Sierralta en el Watford, Guillermo Maripán en el Mónaco de la Ligue 1, y Gabriel Suazo en el Toulouse.
En la Liga MX, Diego Valdés es un destacado mediocampista ofensivo en el América, Víctor Dávila es un delantero goleador constante también en el América, Igor Lichnovsky es un defensa central con liderazgo en el mismo equipo, y Jean Meneses es un habilidoso extremo en el León.
En la MLS, Felipe Mora es un delantero afectado por lesiones recurrentes en los Portland Timbers, mientras que Diego Rubio es un referente ofensivo destacado en el Austin FC.
La selección chilena vive atrapada entre los recuerdos gloriosos de su Generación Dorada y la cruda realidad de un presente lleno de carencias. La falta de renovación generacional efectiva, sumada a lesiones constantes y decisiones tácticas cuestionables, han condenado a “La Roja” a un papel secundario en Sudamérica.
A menos que ocurra un milagro futbolístico en los próximos meses —como vencer a Argentina o Brasil— Chile está destinado a ver el Mundial desde casa por tercera vez consecutiva. Y aunque las matemáticas aún no los eliminan oficialmente, el corazón del hincha chileno sabe que esta vez será muy difícil volver a soñar.
Como dijo alguna vez Pablo Neruda: “Podrán cortar todas las flores, pero no podrán detener la primavera.” Sin embargo, para “La Roja”, esa primavera parece cada vez más lejana.
